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動物の楽園(3)

2006/02

セレンゲティ / タンザニア


野生の王国

マニャーラ湖から、ンゴロンゴロのクレーター(火口)を通り過ぎ、セレンゲティへ。テレビでよく見る野生の王国の世界がここにはある。ケニアのマサイマラとつながっており、肉食動物の狩りが見られることで有名である。タンザニアのセレンゲティの方が、マサイマラよりずっと面積が広くて多くの動物がみれます。

ちなみに、セレンゲティはマサイの言葉で、「終わりなき平原」の意味。 endless plain ンゴロンゴロは、「凸凹」の意味。 up and down  発音がそうでしょ。マニャーラは、「ガムの木」の意味。

野を越え、山を越え、マサイの村々を通りすぎ、セレンゲティの入口に到着。いよいよやってきました。どこまでも平原が広がっています。まさに地平線。

ツーリストセンター(入場料を支払うところ)で、昼食です。ランチボックス。チキン、サンドウィッチ、パイ、りんご、バナナ、自然の中で食べるのは美味しいです。

観光客の食べかすを狙って、小鳥が集まっています。すんごくきれいな鳥です。ブルーバード! ツーリストセンターのある小山には、木々が生い茂っているので、小鳥が住んでいます。

センターの看板です。セレンゲティの動物分布を月ごとに表示しています。ハイシーズンは、11月中旬から5月。 ヌーやシマウマが、北のマサイマラから大移動してきます。よって、ケニアのマサイマラのシーズンは、逆の5月から11月となります。

セレンゲティに入ってしばらくすると、ライオンを道沿いの木陰に発見しました。たてがみがわかりにくいですが、オスです。単独のバチュラー(独身者)です。ライオンは、1匹のオス(ボス)が、複数のメスや子どもを連れて、群れを形成します。弱いオスは家族を持つことができず、一人で寂しく生活します。親を殺して群れを乗っ取るオスライオンもいます。厳しい社会です。

ちなみに、インパラ(鹿)も、1匹のオスが複数のメスをつれて生活します。ハーレムのメスの数は半端じゃないぐらい多いです。全てと繁殖行為をするそうです。強い遺伝子を継承するためですかね? 人間もそんな世界になったら大変です。よって、結婚できないオスの群れや、はぐれたメスの群れなんてのも見られます。弱肉強食。強いものが全てを得ています。すごい社会ですね。

セレンゲティのキャンプ場に到着しました。ここにテントを張って寝るのですが、柵がありません。すぐそばにバッファロー(水牛)がいました。ビックリです。襲ってはこないそうです。近くで見ようとしていると、運転手(ガイド)に怒られました。野性なんだから気をつけろ!と。水牛は実は凶暴なそうなんです。 それにしても近いですね。

キャンプ場で夕日をみながら食事。優雅なものです。しかし雨季であるので、毎日シャワー(通り雨)が降りました。テントに水が入らないように注意です。

夜中、ライオンの鳴き声が何度も聞こえました。マジです。テントに入っている限り、襲われないと何度も知人から聞いていたので、じっとテントに。(動物は自分より大きなものを襲わない。目線が高いものを襲わない)

翌朝、確かめるとやっぱりライオンの声でした。まさに百獣の王。縄張りを示すために、遠吠えをするそうです。ライオンはそれぞれに領域を持っており、そこに入ってきた他の群れや、単独オスには、攻撃をしかけます。


3日目

早朝。日の出とともにドライブ開始。狩りの様子はみられませんでしたが、餌をとったばかりのハイエナは見ることができました。そして平原をいくと、象の群れ。

山を上る象も見ました。木々を求めて、器用に山を上っていくのです。ビックリ!

妊娠しているライオンを見ました。お腹が膨らんでいますね。ちょうどこの時期は繁殖期なのだそうです。ライオンだけでなく、すべての動物にとっても繁殖期です。シマウマ、ヌーなどの赤ちゃんもたくさん見ることができます。

と、そこにオスライオンが、メスにまたがりました。繁殖の瞬間です! 素早い動きです。 メスライオンは絶叫しています。

 

ものの30秒。短い行為でした。あっけないです。射精すれば終わりなようです。繁殖期には、1日に何度も行為を行うとのこと。すごいエネルギー。

繁殖行動をする、妊娠するということは、お腹がより減ることになります。よってすぐ近くには、獲物の死んだ水牛が横たわっていました。この時期はよく食べるとのこと。雨季で食料が豊富なときに、繁殖行為をするとは、自然の摂理、知恵、不思議ですね。


セレンゲティ 写真館 by 

1) 敵から身を守るために、互いに体を寄せて四方八方を警戒している シマウマ。

2) セクレタリー・バード(秘書鳥)

 

3) ウガンダの国鳥 カンムリヅル

4) 木の上でただずむ 威厳のある鳥の王者 ワシ

5) 獲物をくわえる ハイエナ (早朝の風景)

6) 木陰で涼む チーター

) 青と赤 鮮やかな 岩場に住む トカゲ

8) 交尾をするライオン

9) 射精した瞬間


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