カリフォルニア・ワイン

サンフランシスコから、北へ車で１時間半。カリフォルニア・ワインの産地があります。大学と提携して品質を高めてきました。谷に沿って、多くのワイナリーが立ち並びます。

近年、観光地として急速に発展し、試飲や見学、食事のできるワイナリーが幾つもあります。途中にアウトレットもあって買い物も楽しめます。ナパバレーの先、カリストーガという街には、スパ（温泉）があって、そこも大人気。泥風呂、ジェットバス、スチームサウナ、マッサージ、エステ、食事、心も体もリラクゼーションできます。こじんまりとした高級リゾートホテルもたくさんあります。癒しは世界的ブームですね。

最初に、映画監督　フランシス・コッポラが経営する　Niebaum （ニーバウム）　を訪れました。展示用スペースが大きく、資料などが多数置いてあり、ワイン好きでなくても楽しめるのでオススメ。ヨォロッパの貴族の城に迷い込んだような感じがします。

そして、中に入って、ビックリ。　さすが資本主義の権化である米国。ビジネスがうまいです。きれいな展示、このワイナリーをブランドとした商品の数々。なんでもブランド化している。さすがです。ワインとは関係ないと思うけど、オリーブオイルも売ってました。その数の多いこと。パンがおいてあって、いくらでも試食できます。おいしいです。ちなみに、どこのワイナリーでも、やはり似たような商品が置いてました。ブランドを変えただけで、中身は同じなのかもしれませんね。しかし、おしゃれな食器や衣類、変わった食材まで、センスのいいものばかりでした。

もちろん、試飲できます。が、ここは、４種類飲んで、５ドルだったかな。そんな感じの値段で、有料でした。入場はもちろん無料。ここは節約して、次に訪れる試飲無料のワイナリーで飲むことに。

商品の展示で、面白いものを発見！　ワイングラスから、ワインがこぼれおちている様子です。　一瞬、ドキッとさせられました。もちろん偽物です。ワインは固まっていました。まあ、センスのいいこと。ナパバレーは、エリア全般がハイセンス！　美的感覚が刺激されます。

ランチ

続いて、Satti （サッティ）を訪問。４種類のワイン試飲が無料。惣菜を買って、綺麗な芝生の庭で食事ができます。お金をかけずに楽しめる　まさに私向け。城の奥の中庭では、結婚式が行われていました。こんなところで親戚、知人を大勢集めてのガーデンウエディング。とっても素敵です！

ナパバレーの案内は、サンフランシスコで研修中の大学の同級生。任期一年の間、ナパバレーの魅力にはまり、すべてのワイナリーを制覇したそうな。最初に来る人へのお勧めとして案内してもらいました。　彼の案内は完璧です。大感謝。

デザートも、たくさん売っていました。高級で、ティラミス６ドル。クリームブリュレ４ドル。ガトーショコラ６ドル。米国にも、おいしいケーキ屋はたくさんあります。パイなんかは米国らしくておいしいのあります。スーパーのケーキは大きくて安くてマズイいけど。

さあ、ワインと食材を買い揃えて、庭でのランチです。店には使い捨てのコップ、お皿、ナイフ/フォークセットが売っています。イタリアンの惣菜はおいしいです。フランスパンは、フランスでの味には追いつかないけど、米国では上々の味。おいしかった。雲一つない青空の下、自然の息吹を感じて、おいしい食物を食べる。幸せの瞬間ですね。

お腹を満たした後は、山奥にある秘境スパへ。全裸になって、日光浴、森林浴、水泳、温泉、昼寝。　自然に帰りました。ヒッピー誕生の地バークレー、開放的な街サンフランシスコ、自由な人々がたくさんいますね。ビックリ。