バスチケット

ナイジェリア　カノからの乗合タクシー、マラジの長距離バス乗場で下ろしてくれた。同乗のニジェール人が、明日はニアメに行く私に、チケットを買えばいいと教えてくれた。手元に、9500CFAあったので（余ったナイジェリアの通貨を両替）、それで足りるよとも。

マラジについて、早々にバスチケットを購入。翌朝6時のバス。9300CFA(＝1860円）。手持ちのCFAがなくなったので両替屋を探す。そしてホテルを探して寝ればいい。

一人ではわからないので、バス乗場にいた一人の男性に教えてもらうことにした。強引にお願いした。彼の案内で400メートルほど先の両替屋へ。そのままホテル探しにも付き合ってもらい、車いすを押してもらう。なぜなら、この町は砂だらけ。未舗装の道も多く、車いすでは進みにくい。サハラ砂漠の南縁ですから。無事にホテルもみつかり、お礼に50円ほどのチップをあげた。本当に助かった。

夕食は暗くなったので、ホテルの近くで焼き鳥一羽を買った。歯ごたえがあったので地鶏だと思うが、ブロイラーになれていると油っこいほうがいいなと思ってしまう。

ところで、購入したバスチケットは、RTVという会社。 Rimbo Transport Vayageurs　通称「リンボー」。新しい車体。定時運行。最も信頼のおけるバス会社だと思います。走行ルートはチケットを参照。デジカメの写真はありませんが、バスチケットをスキャニングしました。私の名前があるでしょ。バスに乗るときは、名前を呼ばれてから乗り込みます。きっちり確認していました。

パンク　そして修羅場

夜、ホテルの部屋で、車いすのタイヤに、ホッチキスの針みたいなのがささっているのを発見。どんどん空気が抜けていく。パンクしてしまった。困った。困った。首都ニアメへのバスは、1日1便だから、まずはバスに乗ろう。パンク修理は着いてからすることにする。

朝5時前に起床。真っ暗な中、部屋の外に出る。部屋の入口には４段の階段。誰もいないので、床に座り、車いすを階段の下に降ろして移動する。敷地内は砂地。車輪が埋まりながら必死にこいで、門にたどりつく。声をあげて警備員を叩き起こし、バスターミナルまで押して欲しいと頼む。　

バスターミナルまで、１キロ弱の距離。押してもらったので、なんとか到着。チップでお礼。露天で、パンと水を買い込み、汚いバスの床にお尻をつけながら、両手で座席まで這い上がる。他の乗客より優先して、最初に乗せてもらえたので、運転席後ろの特等席をキープできた。

　　05：30　バス乗車開始
　　06：00　マラジ出発
　　08：30　1回目のトイレ休憩　泥の家が車窓
　　09：00　車内サービスで、冷凍ヨーグルト配布　→　腹痛の原因に！？
　　10：00　コンニ到着　

コンニでの休憩。車内のドア付近で若い女性がゲロを吐いた。運転席の隣、階段の手前。彼女は自分で後始末をしなかった。スタッフが砂をかぶせただけで終わりて、唖然とした。砂だらけになったので、乗客の一人がダンボールをみつけてきて、上に置いた。次の休憩のとき、路上の物売りの少年に、掃除を命じ、掃かせて、きれいになった。砂には臭いを消す効果と、水分を吸い取ってくれる。このような処置をするとは驚きだった。

　　12：00　食事休憩　クーラーボックスにあるビニール水は飲み放題
　　15：20　ドッソ到着　修羅場が訪れる

狭い椅子、陥没道路も多く揺れる車内。強い日差し。砂漠の単調な車窓。修羅場は突然訪れた。

最後の休憩と思われる町ドッソで停車。ほとんどの乗客が降りてトイレにいった。私はずっと車内で居残り。容器に尿を採ろうとするが、なんか変な感じがする。突然便意が襲ってきた。車内サービスで配られた冷凍ヨーグルトが原因か？

私の周りには誰もいない。新聞紙はないが、床にビニール袋が散乱している。足を置く場所にビニールを敷き、ズボンをずらす。緊急事態。座席に４割お尻を乗せ、運転席後ろの鉄製フレームを握り、お尻を浮かす。ギリギリセーフ。中のものは全部出たようだ。バスの中でうんこをしたのは初めての経験。
　
なんともいえない異臭が車内に立ち込める。お腹を壊していたから未消化で格別な臭い。臭いの発生源をビニール袋でつかみとり、くるんで、運転席の窓から外へと放りなげた。

狙いが定まらず、うまく床のビニールに入らない部分もあった。座席の窓の下、側壁にもついていた。水で流したり、ビニール袋、紙を集めて、必死に掃除する。それでも臭い。休憩を終えて帰ってきた周りの乗客は、臭いと異変に気づいたかもしれない。ごめんなさいと心の中で謝り、漏らすよりはマシだと自分に言い聞かせる。

　　17：30　ニアメ到着

ニアメまでは、英語ガイドブックのロンプラには所要9時間と書いてあるが、12時間かかった。どんなに効率よくいっても9時間じゃ無理。自動車を借り切れば別だが。
ガイドブックを信用してはいけない。
　
夕方6時、やっとニアメに到着。ズボンは汚いままだが、パンクを修理しなければならない。前夜から、すぐにパンク修理ができるようにと、説明用紙を作成していた。バスターミナルのすぐ近くに自転車修理屋さんがあったのは、幸運だった。

パンク修理が終わり、動けるようになったときには日没。これからホテルを探さなないといけない。疲れたから、良いホテルに泊まろう。広いバスタブでお尻をきれいに洗いたい。

ニジェール　ニアメ情報

ナイジェリアビザ取得の際に、USトラベラーズチェックが必要だった。200ドル×滞在日数。ニアメの銀行で、このTCを現地通貨（CFA＝西アフリカ旧仏植民地の共通通貨）に両替することにした。

CFAは、対ユーロでは固定レートであるが、ドル安でドルの変換レートは悪くなっていた。ユーロの3分の2。銀行の両替手数料は10,000（＝2000円）と高い。税金5000CFAもとられた。500USドルのTC交換に、3000円も取られた。とほほ。　キャッシュかクレジットカードが良いです。

グランドホテルのロビーに、銀行がある。ここでは、クレジットカードのキャッシングが可能です。BIAニジェールは、ATMが2階なので車いすの私はNGであった。何かと大変です。幾ら下ろしても手数料は、10,000（＝2000円）。西アフリカでは、クレジットカードの使用が難しいので、ここぞとばかり多額のCFAを降ろしました。

プチマルシェ北側に、Marcure 広場があります。そこにある旅行代理店で航空券を購入した。JICA職員に教えてもらった。安いチケットを売ってくれる。超オススメ。

ニアメ市内。タクシーが市民の足。乗合制度。途中で乗客を拾いまくる。よって目的地の方向へ向うタクシーを拾って、値段交渉する。市内なら50円～100円と値段も安い。バイクタクシー、市内バスは無かった。地方にいけばバイクタクシーが手段となるだろう。

ニアメ、見所はないので、歩いて散策するのが良いでしょう。治安がいい。とはいえ、暗い道や、人気のないところでは、外国人相手に窃盗や強盗があります。宿泊していた「ホテル・テルミナス」には、素晴らしいレストランがある。昼の定食が5000CFA（＝1000円）＋drink　とても美味しいフランス料理。ローカルの金持ち、外国人ビジネスマンで繁盛していた。ちょっとお金を出してのプチ贅沢は最高です。