甲子園球場ライトスタンドよりも熱狂的かもしれない、オークランド・レイダースのファン。オークランドは、私が米国留学中に住んでいた隣町。そのせいもあって、ＮＦＬはレイダースを応援することに決めた。米国にきて、すぐにチケットを購入。シーズン終了２試合前、ホーム最終戦をゲット！ プレイオフ進出をかけた試合になることは間違いなかった。事実、この試合に勝利して、プレイオフ進出を決めたのだから、最高に盛り上がった。

座席は、アッパーデッキ、中央部。車イス席がとても多いのが嬉しいですね。そして、多くの車イスの人が応援に来ているのも印象的でした。みんな、チームカラーの黒と銀で決めている。コスプレで有名なファンですから。

スタンドの周りは、レイダー・ネイションでいっぱい。すごい迫力。ファンではなく、ネイション（国）と呼ばれるのは、それだけ熱狂的だからです。ガラが悪いとも言う。間違いなく、ＮＦＬで一番熱狂的なファンです。全米で有名なことです。私の席の周りでも、試合中、２０名ほどが逮捕されていました。警察も多い。盛り上がるシーンになると、鼓膜が破れるかというほどの声援。こんなにうるさいのは経験ありません。甲子園のライトスタンドを越えていました。

ＮＦＬは年間１６試合（ホーム８試合）なので、年間指定席が買いやすい。だからこそ、常連客ばかりでスタンドが埋まり、熱狂的な雰囲気が生まれています。フットボールは、野球を超えて、全米で最も人気のあるプロスポーツです。

帰りは、地下鉄で。すごい列ができています。のんびり帰りましょう。

この後、レイダースは、プレイオフを勝ち進み、スーパーボールまで進出！　バンザイ！　オークランドの町は、盛り上がりまくりでした。皆、レイダースを誇りにしていて笑顔。ところが、スーパーボールでは、レイダースの前年監督だったジョン・グルーデン率いるタンパペイ・バッカニアーズに、よもやの完敗。スーパーボール翌日は、葬式のように、街は静まりかえりました。

一方で、暴動が起き（カンファレンス決勝で勝ったときも起こった）、襲撃された商店や、焼かれた自動車、破壊されたマクドナルドなど、行き過ぎた過激ファンもちらほら。いやー、すごいです。レイダー・ネイションは。